Todas las funciones tienen la misma forma:

FUNCIÓN (argumento1, argumento2, …).

La parte FUNCIÓN es simplemente el nombre de la función, que siempre aparece en mayúsculas (como SUMA o BUSCARV). Ten en cuenta que no tienes que escribir la función con mayúsculas.

Independientemente de cómo lo escribas, Excel lo pasa automáticamente a mayúsculas. De hecho, puedes practicar introduciendo nombres de función en minúsculas. De esta manera, si Excel no pasa el nombre de la función a mayúsculas quiere decir que no ha reconocido el nombre y, por lo tanto, es probable que esté mal escrito.

Los términos que aparecen entre paréntesis y separados por comas son los argumentos de la función. Los argumentos son entradas de fórmulas, los datos que utiliza para llevar a cabo los cálculos. Respecto a los argumentos, en las funciones hay dos opciones:

• Sin argumentos: Muchas funciones no necesitan argumentos. Por ejemplo, la función AHORA () da el resultado de la fecha y la hora y no necesita argumentos.
• Uno o más argumentos: La mayoría de las funciones pueden tener como mínimo un argumento, y algunas pueden tener 9 ó 10. Estos argumentos se engloban en dos categorías: obligatorios y opcionales. Los argumentos obligatorios deben aparecer entre paréntesis, ya que, si no, la fórmula dará un error. Los argumentos opcionales los puedes utilizar sólo si la fórmula los requiere.

Veamos un ejemplo. La función VF() determina el valor de una inversión basada en tres argumentos obligatorios y dos opcionales:

VF(tasa, nper, pago, [va], [tipo])

Donde:

• Nper: El número de depósitos sobre el plazo de la inversión.
• Tasa: El interés fijado sobre el plazo de la inversión.
• Tipo: cuando los depósitos están pendientes (0 para el principio del periodo; 1 para el final del periodo, (por defecto)).
• va : El valor actual de la inversión. El valor por defecto es 0.
• Pago: La cantidad depositada cada periodo.

Advertencia: Ten cuidado al utilizar comas en las funciones con argumentos opcionales. En general, si omites un argumento opcional, debes quitar la coma que precede al argumento. Por ejemplo, si omites el tipo de argumento de la función VF(), escribirás la siguiente función:

VF ( tasa, nper, pago, pv)

Sin embargo, si omites el argumento pv, necesitas incluir todas las comas para que no exista ambigüedad para saber qué valor hace referencia a qué argumento:

VF ( tasa, nper, pago, , tipo)

Cada lugar de argumento se sustituya con un valor apropiado. Por ejemplo, en la función VF (), puedes sustituir tasa por un valor decimal entre 0 y 1, nper por un entero y pago por un importe. Los argumentos pueden tener las siguientes formas:

• Valores alfanuméricos literales.
• Expresiones.
• Referencias de celda o rango.
• Nombres de rango.
• Matrices.
• El resultado de otra función.

Las funciones operan procesando las entradas y dando un resultado. Por ejemplo, la función VF () da el resultado del valor total de la inversión al final del plazo. El dibujo siguiente muestra un simple cálculo de este valor por medio de esa función (Hemos introducido el valor del pago en la celda B4 como negativo porque Excel siempre considera el dinero que tiene que pagar como negativo).

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